C’est en Russie, et plus précisément dans les grandes steppes de Sibérie, que se trouve l’origine de l’herbe aux dragons (Artemisia Dracunculus), l’estragon, dracunculus signifiant “petit dragon”. Grecs et Romains la croyaient efficace contre les morsures de serpents. Les peuples arabes en firent de même. A la fin du Moyen Âge, l’estragon fut introduit en Europe par les Croisés pour une utilisation proche des Anciens, mais les moines surent lui trouver d’autres vertus.
L’estragon est une plante vivace et persistante dont les feuilles allongées et épaisses délivrent un fort parfum évoquant un subtil et délicieux mélange d’anis, de poivre et de vanille. Bien connu dans la bouteille de vinaigre, souvent associé au poulet, indispensable dans la béarnaise, il peut aussi, dans une salade, remplacer tout simplement le sel et le poivre.